當有人說「北」時，大多數人認為只有一個北。但實際上有兩個——取決於你在地球上的位置，兩者之間的差異可能是零度或超過二十度。如果你正在使用指南針應用導航，理解這個區別可能決定你是到達目的地還是偏離一公里。
真北（也稱地理北極）是朝向地球地理北極的方向——行星自轉軸與表面交會的固定點。它是所有地圖、海圖和坐標系統使用的北。真北不會移動。今天和一千年前一樣。
當你查看任何標準地圖時，地圖頂部指向真北。網格線朝向真北。GPS坐標參考真北。它是導航的通用標準。
磁北是朝向地球磁北極的方向——行星磁力線匯聚並向下指的點。與真北不同，磁北不是固定的。它在移動。
磁北極目前位於加拿大北極地區，以每年約55公里的速度向西伯利亞方向移動。在1990年代，它穩固地位於加拿大北部。到2020年代中期，它已跨越北冰洋，繼續向西北方向朝俄羅斯移動。
這種移動意味著磁北與真北之間的關係隨時間變化，並因位置而異。
在地球上任何給定點，真北與磁北之間的角度稱為磁偏角（有時稱為磁差）。磁偏角可以是：
| 位置 | 大約偏角（2026年） | 實際影響 |
|---|---|---|
| 倫敦，英國 | ~1° 西 | 可忽略——幾乎不需要校正 |
| 紐約，美國 | ~13° 西 | 顯著——每行走4.4公里偏離1公里 |
| 洛杉磯，美國 | ~12° 東 | 顯著 |
| 費爾班克斯，阿拉斯加 | ~16° 東 | 非常顯著 |
| 雪梨，澳大利亞 | ~12° 東 | 顯著 |
| 特羅姆瑟，挪威 | ~10° 東 | 值得注意 |
| 中非（無偏差） | ~0° | 不需要校正 |
| 加拿大北部 | ~20°+ 西 | 極端——不校正的指南針幾乎無用 |
經驗法則：每偏角一度，每行走一公里就偏離約17公尺。在13度（如紐約）時，每公里超過200公尺——5公里徒步後，你可能偏離航線超過一公里。
在許多日常情況下，你不需要擔心偏角：
當精度有實際後果時，真北變得必不可少：
智慧型手機上大多數基本指南針應用預設顯示磁北。這是因為磁力計硬體直接測量磁場——磁北是傳感器「看到」的東西。
要顯示真北，應用需要兩樣東西：
一些應用允許你在磁北和真北之間切換。一些自動應用校正。而許多廉價指南針應用根本不提供真北，讓用戶看到他們不知道是錯誤的未校正航向。
NorthPin True North Compass完全消除了猜測：
想像你站在森林中的一個十字路口，手持地圖。地圖說通往營地的小徑在方位045°（東北）。你看指南針：
第二個選項更簡單、更快、更不容易出錯——尤其是在壓力下、惡劣天氣中，或者在長途徒步結束時你已經疲憊不堪的情況下。
是的。由於地球液態外核的變化，磁北極每年移動約55公里。近幾十年來一直在加速，從加拿大北極向西伯利亞方向移動。這就是為什麼偏角值隨時間變化，導航模型每五年更新一次。
可以，如果指南針應用支援的話。應用需要你的位置（用於偏角查詢）和磁力模型來計算校正。NorthPin自動完成這一切。一些其他應用在設定中作為手動選項提供。
對於休閒的短距離使用，可能沒有明顯影響。但對於較長距離的導航——徒步、劃船、定向運動——未校正的偏角會導致你逐漸偏離航線。在10公里徒步中有15°偏角，你最終會距離預定目的地約2.6公里。
GPS坐標參考真北（地理極）。然而，GPS給你一個位置，而不是方向。要知道你面朝哪個方向，你仍然需要指南針（磁力計）或者需要在移動中讓GPS計算你的行進方向。
真北和磁北是不同的，兩者之間的差距因位置而異，每年都在變化。對於超越休閒使用的任何事情——使用地圖徒步、長距離導航、測量——你需要真北。獲取它最簡單的方法是使用自動校正偏角的指南針應用。NorthPin True North Compass正是這樣做的，預設顯示真北，這樣你就可以專注於目的地，而不是用偏角表做心算。
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