安裝指南針應用程式前，確認手機是否有磁力計。了解如何檢測感測器以及缺失時會發生什麼。
磁力計是一塊偵測地球磁場的小晶片，是所有指南針應用程式依賴的硬體基礎。沒有它，無論軟體多麼精良，在你靜止時都無法指示北方。為了降低製造成本，這個感測器常常在低價 Android 手機中被省略。
如果你曾開啟指南針應用程式卻看到指針無規律旋轉，或是注意到地圖應用程式只在你走動時才顯示方向（靜止時不顯示），你的手機很可能缺少這個感測器。
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開啟地圖，將視圖置中於你的位置，然後完全靜止站立。如果旋轉身體時方向錐隨之調整，感測器正常運作。如果只在行走時才更新，則磁力計缺失。
指南針指針隨機旋轉或凍結不動。
地圖中的方向只在移動時才更新。
所有指南針應用程式的讀數都不一致。
沒有磁力計時，應用程式會透過 GPS 模擬方向——計算兩個連續位置之間的移動方向來估算航向。這在移動時有效，但靜止時完全無用。部分應用程式會悄悄使用這種方法而不告知使用者，在實際導航中可能造成危險。
Android 使用者可以在
日常移動導航使用地圖的 GPS 方向便已足夠。如果需要認真的戶外活動導航，可以考慮購買專用指南針或更換搭載感測器的手機。先確認規格，如果手機支援，就下載
不能。磁力計是硬體——一個微小的三軸磁場感測器，軟體無法憑空產生讀數。在沒有感測器的手機上，應用程式要麼根據GPS移動來估算方向（只有走路或開車時才有效），要麼只是顯示一根裝飾性的指針。如果某個應用程式聲稱能給沒有磁力計的手機提供「可用的指南針」，它充其量是個GPS航向顯示器。
帶磁扣的手機殼、MagSafe磁環、金屬支架都可能讓讀數偏差幾十度，廉價的磁吸車用支架是最大的元兇。如果干擾警告反覆出現，把手機從殼裡取出，用畫8字的動作重新校準——如果讀數立刻恢復正常，罪魁禍首就是手機殼。