Это отношение расстояний, а не процент и не балл. Американская академия офтальмологии объясняет, что верхнее число — это расстояние в футах, с которого вы стоите перед таблицей, а нижнее — расстояние, с которого человек с нормальным зрением читает ту же строку, что вы только что прочитали. Равные числа означают, что ваше зрение вдаль равно эталону, и ничего больше.

MedlinePlus формулирует подсчёт наоборот: 20/40 значит, что строку, которую вы читаете с 20 футов, средний глаз читает с 40 футов. Значит, нижнее число говорит, насколько дальше мог бы стоять средний глаз: втрое дальше при 20/60 и в десять раз при 20/200. Острота измеряет одну узкую вещь — насколько мелкую деталь вы различаете вдали.

Нидерландский офтальмолог Герман Снеллен разработал таблицу в 1860-х годах по просьбе своего коллеги Франциска Дондерса. Двадцать футов достаточно близки к оптической бесконечности, чтобы глаз расслаблялся, а не аккомодировал. MedlinePlus указывает расстояние как 20 футов, то есть 6 метров, и в этом всё объяснение записи 6/6, которую использует клиника за пределами Соединённых Штатов. 6/6 — это 20/20, а 6/12 — это 20/40. В коротких кабинетах применяют зеркало, и результат тот же.

Здесь 20/20 перестаёт быть фольклором и становится нормой права. Согласно 49 CFR 391.41(b)(10), коммерческий водитель в Соединённых Штатах должен иметь остроту зрения вдаль не менее 20/40 на каждом глазу, с коррекцией или без, бинокулярную остроту не менее 20/40, поле зрения не менее 70 градусов по горизонтальному меридиану каждого глаза и способность различать стандартные сигналы красного, зелёного и жёлтого цвета.

В авиации строже. 14 CFR 67.103 требует, чтобы кандидат на медицинское свидетельство пилота первого класса показал остроту вдаль 20/20 или лучше на каждом глазу по отдельности, а также зрение вблизи 20/40 на 16 дюймах; кандидаты 50 лет и старше должны выполнить ещё и 20/40 на 32 дюймах. Только в этих правилах 20/20 — это проходной порог, а не описание.

Нет, и это самое частое заблуждение. 20/20 — это норма: ориентир в середине шкалы, а не её потолок, ведь многие получают 20/15 или 20/10. Запись также ничего не говорит о цветовом зрении, восприятии глубины, периферическом поле, контрастной чувствительности и внутриглазном давлении, и поэтому обследование измеряет несколько вещей, а таблица — одну.

Всемирная организация здравоохранения сообщает по меньшей мере о 2,2 миллиарда человек с нарушением зрения вблизи или вдаль и по меньшей мере о 1 миллиарде случаев, которые можно было предотвратить или которые до сих пор без помощи: пресбиопия 826 миллионов, катаракта 94 миллиона, некорригированная аномалия рефракции 88,4 миллиона. Национальный глазной институт оценивает аномалии рефракции более чем в 150 миллионов американцев, многие из которых не знают, что могли бы видеть лучше.

Это игра, и её собственное описание так и говорит. Sight Check: Eye Chart Game показывает строки всё более мелких букв, которые вы читаете вслух с другого конца комнаты, сохраняет результат в сравнении с личным рекордом и держит данные на устройстве. Приложение бесплатное, занимает 54,8 МБ, имеет возрастную категорию 12+, версию 1.0 от 15 июля 2026 года, не содержит рекламы и описано только на английском. Это описание и есть честное ограничение, словами самого разработчика в App Store:

Воспринимайте это как заявление об области применения, которым оно и является. Приложение покажет, что пятая строка в этом году расплылась, хотя в прошлом была чёткой, и это хороший повод записаться на приём. Вашу рефракцию оно назвать не может.

Три ситуации. Во-первых, если что-то изменилось внезапно: потеря зрения на одном глазу, новые вспышки или мушки, боль, двоение, потому что приложения для остроты измеряют устойчивое состояние и слепы к острому событию. Во-вторых, если нужна цифра, которая имеет силу: порог 20/40 для водителей и стандарт 20/20 для пилотов измеряет эксперт в контролируемых условиях. В-третьих, у ребёнка, где некалиброванный экран на неконтролируемом расстоянии даёт цифру, которая мало что значит.

С этой оговоркой Sight Check: Eye Chart Game — разумный способ следить за собственным зрением вдаль между приёмами: в App Store и в Google Play под названием Sight check game, бесплатно, и результаты остаются в телефоне.