Потому что кодеки с потерями не умеют описать произвольное число отсчётов. Кадр MP3 содержит ровно 1152 отсчёта, поэтому, если трек не кратен 1152, кодер дополняет последний кадр нулями. Проект LAME, автор самого распространённого кодера MP3, описывает это в своих технических заметках: каждый проверенный там декодер дополнительно вносит задержку в 528 отсчётов в начале файла, а файл WAV, закодированный и затем декодированный, возвращается с задержкой 1056 отсчётов.

На частоте 44,1 кГц, то есть при оцифровке с компакт-диска, одна секунда — это 44 100 отсчётов, так что 528 отсчётов дают около 12 миллисекунд добавленной тишины, а дополненный нулями последний кадр добавляет ещё до 26 миллисекунд. Между двумя несвязанными поп-песнями этого не слышно, а посреди концертной записи или сведённого микса это бросается в уши. Именно поэтому жалоба почти всегда исходит от тех, у кого в фонотеке концептуальные альбомы, классика или диджейские сеты.

Это значит, что первый отсчёт следующего трека попадает на выход сразу после последнего отсчёта текущего, причём ничего не вставляется и ничего не обрезается случайно. Это не кроссфейд. Кроссфейд скрывает шов, накладывая два трека и приглушая оба; воспроизведение без пауз убирает сам шов, и эти две настройки решают противоположные задачи.

Должны совпасть три вещи. Файл обязан сообщать, сколько в нём отсчётов, декодер обязан отбросить дополнение кодера, а не проигрывать его, а проигрыватель обязан держать следующий трек декодированным и в очереди ещё до конца текущего. Проигрыватель, который открывает следующий файл лишь после завершения предыдущего, всегда даст короткую тишину, каким бы хорошим ни был формат.

В значительной мере да. FLAC описан в RFC 9639 организации IETF, где задан минимальный размер блока в 16 отсчётов и максимальный в 65 535, а затем сделано единственное важное здесь исключение: последний блок может быть меньше 16 отсчётов именно для того, чтобы файл совпал с длиной закодированного звука без использования дополнения. Поэтому файл FLAC заканчивается там, где заканчивается музыка. Его заголовок STREAMINFO несёт также общее число отсчётов в 36-битном поле и 128-битную контрольную сумму исходного звука.

Opus решает ту же задачу иначе. RFC 7845 помещает в заголовок потока поле предпропуска, которое указывает отсчёты, подлежащие декодированию и последующему отбрасыванию, рекомендует не менее 3840 отсчётов предпропуска при обрезке потока и определяет истинную позицию воспроизведения как позицию гранулы минус этот предпропуск. MP3 и AAC тоже могут играть без пауз, но лишь если кодер записал задержку и дополнение в тег, а проигрыватель его читает, то есть появляется ещё одно звено, способное подвести.

Начните с файлов. Оцифровывайте или конвертируйте альбомы в FLAC или ALAC, а не в MP3, держите каждый альбом в отдельной папке и импортируйте папку целиком, чтобы порядок треков сохранился. FLAC Player Offline: Gapless импортирует папки целиком, сохраняя их структуру, а передача по Wi-Fi отправляет музыку с компьютера прямо в приложение через браузер, что позволяет обойти перекодирование, которое может навязать инструмент синхронизации. Приложение бесплатно на iPhone и Android, а его собственное описание в магазине обещает:

На Android основа заложена в самой платформе. В справочнике MediaPlayer метод setNextMediaPlayer есть начиная с уровня API 16, и он описан как переход от одного проигрывателя к следующему настолько бесшовно, насколько возможно; существует он именно потому, что передача в конце трека — самая трудная часть. На iPhone, где системное музыкальное приложение вообще не импортирует FLAC, работу должен выполнить установленный вами проигрыватель. Затем проверьте две настройки: воспроизведение без пауз включено, а кроссфейд внутри альбомов выключен, потому что кроссфейд с удовольствием разрушит то, что вы только что настроили.

Когда тишина уже внутри файла. Если единственная копия альбома — оцифровка в MP3, сделанная без тегов непрерывного воспроизведения, обрезанные кодером отсчёты исчезли, и конвертация этих MP3 в FLAC сохранит паузу, а не уберёт её. Оцифруйте заново с исходного диска или купите загрузку без потерь: ни один проигрыватель не вернёт звук, который никогда не был записан.

Это неподходящий инструмент и в том случае, если ваша музыка живёт в потоковом сервисе, потому что проигрывателю локальных файлов нечего играть. А если альбом сведён с настоящей тишиной между треками, эта тишина — решение исполнителя, и проигрыватель без пауз воспроизведёт её ровно так, как задумано.