Um espelho plano inverte a cena num único eixo: levanta a mão esquerda e o reflexo levanta aquilo que parece a direita. Uma câmara não faz nada disso — registra a sala tal como ela é. Portanto a diferença que nota não é a luz, nem simpatia, nem um ângulo mau. É um único eixo invertido.

O software esconde essa lacuna de propósito: a pré-visualização da câmara frontal é espelhada para que, ao inclinar o telefone para a direita, a sua imagem vá para a direita, que é o que as mãos esperam. O Android transforma isso numa escolha explícita: o CameraX define três modos de espelho — desligado (0), sempre ligado (1) e apenas câmara frontal (2), sendo que o último só inverte quando a lente está voltada para si. A imagem em que posa e o ficheiro que guarda podem ser duas fotos diferentes.

É em torno dessa lacuna que Mirror — Makeup & Light foi construída: primeiro um espelho, com a inversão comutável quando quiser a outra versão. É gratuita na App Store e no Google Play, onde a mesma aplicação aparece como Mirror: Makeup & Screen Light.

Nenhum rosto é simétrico: um olho fica normalmente um pouco mais alto, o nariz inclina-se ligeiramente. No espelho viu essa assimetria disposta de uma maneira concreta todos os dias desde a infância, e é essa disposição que a sua memória trata como o seu rosto. Uma fotografia serve a mesma assimetria ao contrário. Nada nos seus traços mudou; mudou a imagem de referência que tem na cabeça. É também por isso que os outros raramente partilham a sua reação: só viram a disposição fotografada.

A distância da câmara altera a forma aparente de um rosto, e esse efeito foi medido. Um estudo de 2018 na JAMA Facial Plastic Surgery, de Brittany Ward, Max Ward, Ohad Fried e Boris Paskhover, modelou um rosto a três distâncias: 30 cm (12 polegadas), 1,5 m (5 pés) e uma distância infinita usada como referência neutra.

A 30 cm o nariz parecia cerca de 30 % mais largo nos homens e 29 % nas mulheres do que nessa referência, e a distância entre as bases das narinas ficou 7 % maior. A 1,5 m a diferença praticamente desapareceu. Trinta centímetros é mais ou menos onde fica o telefone quando verifica os dentes; um braço esticado está mais perto de 60 cm, melhor mas ainda não 1,5 m.

O equipamento favorece essa distância curta. A câmara frontal do iPhone 17 é uma câmara Center Stage de 18 MP com ƒ/1,9, uma lente grande-angular feita para enquadrar um rosto de perto. Acontecem assim duas coisas ao mesmo tempo: a inversão muda de que lado estão os seus traços, e a distância muda o tamanho que parecem ter. Apenas uma delas se resolve com um botão.

Inverta a imagem e depois afaste-se. Mirror — Makeup & Light tem um interruptor para a primeira metade, e a descrição da aplicação no Google Play é invulgarmente direta sobre o que esse interruptor faz e não faz:

Essa frase vem da própria página da aplicação no Google Play e é a resposta honesta numa linha: inverter dá-lhe a disposição de traços que os outros veem, mas não a distância a que a veem.

Para a segunda metade, apoie o telefone e afaste-se cerca de 1,5 m antes de julgar o seu próprio nariz. Se quiser as duas vistas no mesmo lugar, Mirror — Makeup & Light está na App Store e no Google Play de graça, sem criar conta antes.

No iPhone tudo depende de uma única opção. A Apple documenta um interruptor Espelhar câmara frontal em Ajustes e depois Câmara: se estiver ligado, a foto é guardada como a viu no enquadramento; se estiver desligado — o estado em que começa — a foto guardada é o inverso da pré-visualização. O manual do iPhone da Apple descreve o interruptor e onde encontrá-lo.

O Android não tem equivalente ao nível do sistema: cada aplicação de câmara decide por si, e é por isso que a mesma pose pode sair invertida numa aplicação e não invertida noutra no mesmo telefone. Por isso, antes de concluir que o seu rosto mudou, verifique em que sentido o ficheiro foi escrito.

É a aplicação errada sempre que precisa de um ficheiro. Como nunca escreve uma imagem em lugar algum, não há foto de antes e depois e não fica nada no seu rolo de câmara. Para qualquer uma dessas coisas, abra a aplicação Câmara normal.

Também não desfaz a perspetiva. A inversão corrige a disposição esquerda-direita e nada mais: um nariz que parece largo a 30 cm parece exatamente igual depois de inverter a vista. A distância é a única correção, e nenhuma aplicação pode acrescentar distância por você.

A ampliação é em parte digital, como a página do Google Play indica, por isso o detalhe a 10x depende da sua câmara frontal e da luz da sala, não do cursor. E o anel de luz é um ecrã, não uma lâmpada: um ecrã de iPhone 17 atinge 1000 nits típicos e 1600 nits de pico em HDR, o que ilumina um rosto à distância do braço mas não atravessa a sala. Se isso lhe serve, Mirror — Makeup & Light é gratuita na App Store e, como Mirror: Makeup & Screen Light, no Google Play.