Bo rozrzut wewnątrz jednego rodzaju napoju jest większy niż różnica między rodzajami. Tabela FDA, mierzona na porcjach 12 uncji płynu, umieszcza zwykłą kawę przelewową między 113 a 247 miligramami, napój gazowany z kofeiną między 23 a 83 mg, czarną herbatę na 71 mg, zieloną na 37 mg, a napój energetyczny między 41 a 246 mg. Jeden kubek kawy może więc być wart trzy puszki coli albo tylko jedną. Szacowanie wybiera środek przedziału, a twoja kuchnia może leżeć na którymkolwiek z jego końców. Dalej są porcje, których nikt nie liczy, bo nie są napojami. Better Health Channel z Wiktorii podaje 40 do 50 mg na porcję 55 gramów gorzkiej czekolady, około 10 mg na 50 gramów czekolady mlecznej i 100 mg w jednej tabletce kofeiny. Deser i tabletka na ból głowy po cichu dodają do dnia kubek kawy rozpuszczalnej. Caffeine Quit Streak Tracker jest darmowa w App Store.

Więcej niż większość etykiet, i to z obowiązku prawnego, a nie z wyboru. Załącznik III rozporządzenia (UE) nr 1169/2011, opublikowany na legislation.gov.uk, wymaga, aby każdy napój gotowy do spożycia o zawartości kofeiny powyżej 150 mg na litr nosił obok swojej nazwy ten zapis:

Ta sama klauzula wymaga, by po ostrzeżeniu podać zawartość kofeiny wyrażoną w mg na 100 ml, i właśnie ta liczba czyni wyliczenie dokładnym. Pomnóż ją przez objętość opakowania i podziel przez 100: puszka 500 ml deklarująca 32 mg na 100 ml to 160 mg, a dwie puszki to 320 mg jeszcze przed pierwszą kawą. Rozporządzenie obejmuje też żywność z dodatkiem kofeiny, która podaje mg na 100 g lub ml, oraz suplementy, które podają zawartość na zalecaną porcję dzienną. Napoje nazwane kawą lub herbatą są wprost wyłączone, i dokładnie dlatego kubek, który najprawdopodobniej trzymasz w ręku, jest tym jedynym bez żadnej liczby.

Z opublikowanej tabeli porcji, przeliczając swój kubek na tę porcję. Better Health Channel podaje te wartości na 250 ml: kawa przelewowa lub z perkolatora 150 do 240 mg, kawa rozpuszczalna 80 do 120 mg, kawy na bazie espresso jak latte 105 do 110 mg, czarna herbata 65 do 105 mg, napoje kakaowe 5 do 10 mg i kawa bezkofeinowa 2 do 6 mg. Cola figuruje przy 40 do 49 mg na 375 ml, a napój energetyczny w puszce przy 160 mg na 250 ml. Przeliczenie to krok, który wszyscy pomijają. Porcja 250 ml nie jest kubkiem: kubek na wynos o pojemności 12 uncji płynu mieści około 355 ml, więc pomnóż wartość z tabeli przez około 1,4, a kubek 450 ml kawy przelewowej z górnej części przedziału jest bliżej 430 mg niż 240 mg. Licz zawsze w mililitrach i zaokrąglaj każdy napój do 10 mg; sposób parzenia zmienia wynik mocniej niż to zaokrąglenie.

Istnieją dwa oficjalne pułapy i odpowiadają na różne pytania. FDA podaje 400 mg na dobę, czyli około dwóch do trzech kubków kawy po 12 uncji płynu, jako ilość, która u większości dorosłych nie jest ogólnie wiązana z negatywnymi skutkami. Food Standards Australia New Zealand jest bardziej dosadna: dla kofeiny nie istnieje żadna uznana wartość odniesienia zdrowotnego, a jej grupa ekspertów znalazła przesłanki większego lęku przy około 3 mg na kilogram masy ciała na dobę, co agencja przekłada na około 240 mg dziennie dla dorosłego i 120 mg dla dziecka w wieku od 9 do 13 lat. Druga liczba jest użyteczniejsza, bo jest osobista: 3 mg na kilogram to 189 mg przy 63 kg i 255 mg przy 85 kg. Suma między 240 a 400 mg mieści się pod jednym pułapem i wychodzi nad drugi. Caffeine Quit Streak Tracker to darmowe pobranie.

Kiedy potrzebujesz pomiaru, a nie planu. Wszystkie liczby powyżej są opublikowanymi przedziałami, więc twoja suma jest szacunkiem z realnym marginesem: ta sama kawa i ten sam zaparzacz mogą różnić się o 20 procent już przez sam czas zaparzania. Po podjęciu decyzji wyliczenie też jest złym narzędziem. Jeśli odpowiedzią, której chcesz, jest zero, liczba przestaje być ciekawa pierwszego dnia, a liczy się tylko to, jak długo wytrzymujesz, czyli seria, a nie suma. A jeśli jesteś w ciąży, bierzesz leki wchodzące w interakcje z kofeiną albo wyliczasz limit dla dziecka, opublikowane pułapy otwierają rozmowę z lekarzem, zamiast ją zastępować.