健康な若い耳の教科書的な範囲は 20 Hz から 20,000 Hz で、米国国立公園局の音の解説 もこの数値を採用し、聞き取れる最小の音を 1 kHz で 0 dB としています。この上限は出発点であって一生分の枠ではありません。上から削られていき、その摩耗は10代のうちに始まります。多くの人がまだ届く上限は次のとおりです。

これは集団の中央値であって、個人への判定ではありません。45歳の二人でも、騒音曝露・遺伝・服薬によって三段階離れることがあります。だからこそ自分の上限を測る価値があります。App Store の EarCheck: Hearing Test ははしごを一段ずつ鳴らすので、表の数字ではなく自分の上限が分かります。

高い周波数を担当する有毛細胞は蝸牛の入口にあり、耳に入るすべての音波がその上を通過します。最も交通量が多く、最初に摩耗するのがこの細胞です。加齢性難聴に関する NIDCD のページ はこの結果を老人性難聴と呼び、ゆるやかに進み、通常は両耳に起こり、65〜74歳の米国人のおよそ3人に1人に測定可能な難聴があり、75歳を超えるとほぼ半数に及ぶと説明しています。

ずれの大きさも記録されています。Journal of Audiology and Otology の2024年の研究 は、18歳を基準とした ISO 7029 の偏差として、50代女性で 8,000 Hz において 21 dB、60代で 23 dB、70代で 39 dB を報告しており、50代男性では 4,000 Hz での偏差が 11 dB でした。会話の周波数ははるかに長く保たれるため、最初に失われるのは会話ではなく、シンバルや鳥のさえずり、古いテレビの高い唸りです。

違います。そしてその差は楽しさよりも重要です。周波数上限のゲームが尋ねるのは一つだけ、「まだ気づける最も高い音は何か」であり、しかも端末がたまたま出している音量での話です。臨床の聴力検査が尋ねるのは別のことで、較正されたブースと較正された変換器を使い、複数の固定周波数それぞれでどれだけ小さな音まで検知できるかを測ります。

世界保健機関 は難聴を 20 dB より悪い閾値、障害を伴う難聴を良い方の耳で 35 dB より悪い状態と定義しています。これは音の大きさの尺度であって、範囲の尺度ではありません。この定義では 4億3000万人がすでにリハビリを必要とし、2050年までに 25億人が何らかの難聴を抱えると予測されています。スマホのゲームはあなたについてこれらの数値を出せません。示せるのは今日の上限の位置だけです。

ボトルネックはデジタル経路ではありません。Apple 自身のロスレスオーディオの案内 は 48 kHz を大半のハードウェアがそのまま再生できるサンプルレートとして扱っており、48 kHz のストリームは 24 kHz 未満のあらゆる周波数を運べます。人間の耳が捉える範囲より十分に上です。弱点はスピーカーと部屋のほうです。

スマホの小さなスピーカーは両端で出力が落ち、テレビがついた部屋では 16,000 Hz の弱い音は完全にかき消されます。有線かしっかり装着できるイヤホン、静かな部屋、そして試行のあいだ同じに保つ中程度の固定音量を使ってください。回ごとに音量を変えれば、測ったのは耳ではなく音量つまみです。

EarCheck: Hearing Test は低い音から非常に高い音まで順に鳴らし、聞こえたら画面をタップすると、あなたが捉えた最も高い音を通常まだ聞き取れる年齢層を示します。不正防止モードは無音のトラップ回を混ぜるので、はしご全体をタップし続けると結果は良くなるどころか悪くなります。アプリは 23.4 MB、iOS 16.0 以降が必要で、対応機種は 130、App Store の 44 言語にローカライズされ、広告もアカウントもなく無料です。オフラインで動作し、スコアは PDF で書き出せます。

App Store の説明文そのものが、英語で線を引いています。

この一文は、このアプリを退ける理由ではなく評価する理由です。聴力検査ではないと明言するエンターテインメント区分のゲームは、そう思わせぶりに振る舞う洗練されたアプリより誠実です。数値に驚いたなら、次の一歩は二つ目のアプリではなく聴覚専門医です。

臨床家が判断の根拠にできる数値が必要なときは、常に不向きな道具です。片耳が明らかに悪い、耳鳴りがある、急に聞こえなくなった、痛みや耳だれがある、あるいは既知の病態を追っているなら、周波数上限のゲームはそのどれにも答えません。NIDCD の聴覚統計 によれば、米国の成人の約15%、3,750万人が聞こえにくさを訴え、障害を伴う難聴は45〜54歳の5%から75歳以上の55%へと増えます。これは聴力測定の所見であって、画面をタップした所見ではありません。

健康プロフィールと同期する長期の記録や、会話周波数全体の完全なオージオグラム曲線が欲しい場合も不向きです。さらに iOS 専用で、Android 版は存在しないため、Android 利用者は一緒に試せません。実際に自分が問いたいことに合わせて道具を選んでください。

次の三つはいずれも米国 App Store で無料で、2026年9月29日に実際に確認しました。どれも EarCheck より優れた点が実際にあります。