El rango de manual para un oído joven y sano va de 20 Hz a 20.000 Hz, la cifra que usa la guía del sonido del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., que además sitúa el sonido audible más débil en 0 dB a 1 kHz. Ese techo es un punto de partida, no una asignación vitalicia: se erosiona de arriba abajo y empieza a hacerlo en la adolescencia. Estos son los techos que la mayoría aún alcanza:

Trátalos como medianas de población, no como un veredicto sobre una persona: dos personas de 45 años pueden estar separadas por tres bandas según la exposición al ruido, la genética y la medicación. Por eso merece la pena medir el techo propio. EarCheck: Hearing Test en la App Store reproduce la escalera peldaño a peldaño para que encuentres el tuyo y no el de una tabla.

Las células ciliadas que codifican las frecuencias altas están a la entrada de la cóclea, así que toda onda sonora que entra en el oído pasa por encima de ellas. Soportan el mayor tráfico y se desgastan primero. la página del NIDCD sobre la pérdida auditiva por edad llama al resultado presbiacusia: gradual, normalmente en ambos oídos y tan común que alrededor de uno de cada tres estadounidenses de 65 a 74 años tiene pérdida auditiva medible, y casi la mitad de los mayores de 75.

La magnitud del desplazamiento está documentada. un estudio de 2024 en el Journal of Audiology and Otology recoge desviaciones de la norma ISO 7029 respecto a una referencia de 18 años de 21 dB a 8.000 Hz en mujeres de cincuenta y tantos, 23 dB en las de sesenta y 39 dB en las de setenta; en hombres de cincuenta y tantos la desviación a 4.000 Hz fue de 11 dB. Las frecuencias del habla aguantan mucho más, así que lo primero que se pierde no es la conversación, sino los platillos, el canto de los pájaros y el zumbido de un televisor viejo.

No, y la diferencia importa más que la diversión. Un juego de techo de frecuencia hace una sola pregunta —el tono más agudo que aún detectas— al volumen que tu teléfono produzca. Una audiometría clínica pregunta a qué volumen tan bajo detectas un tono en cada una de varias frecuencias fijas, en una cabina calibrada y con transductores calibrados.

la Organización Mundial de la Salud define la pérdida auditiva como umbrales peores de 20 dB, y la pérdida auditiva discapacitante como peor de 35 dB en el oído mejor: una medida de volumen, no de rango. Con esa definición, 430 millones de personas ya necesitan rehabilitación y se prevé que 2.500 millones tengan algún grado de pérdida auditiva en 2050. Un juego de móvil no puede producir ninguna de esas cifras sobre ti. Solo puede decirte dónde está hoy tu techo.

La cadena digital no es el cuello de botella. la propia guía de audio sin pérdidas de Apple trata los 48 kHz como la frecuencia de muestreo que la mayoría del hardware reproduce de forma nativa, y un flujo de 48 kHz transporta cualquier frecuencia por debajo de 24 kHz, muy por encima de lo que captará un oído humano. Los eslabones débiles son el altavoz y la sala.

Los altavoces pequeños de un teléfono pierden salida en los extremos, y una habitación con la televisión encendida enmascara por completo un tono débil de 16.000 Hz. Usa auriculares con cable o bien ajustados, una sala silenciosa y un volumen moderado y fijo, idéntico entre intentos. Si lo cambias entre pruebas, habrás medido tu mando de volumen, no tus oídos.

EarCheck: Hearing Test reproduce tonos de graves a muy agudos, tú tocas la pantalla cuando oyes uno y la app indica el grupo de edad que normalmente todavía oye el tono más alto que captaste. Un modo antitrampas intercala rondas silenciosas, de modo que tocar en toda la escalera puntúa peor, no mejor. La app ocupa 23,4 MB, necesita iOS 16.0 o posterior, funciona en 130 dispositivos compatibles, está localizada en 44 idiomas de la App Store y es gratuita sin anuncios ni cuenta. Funciona sin conexión y la puntuación se exporta en PDF.

Su propia descripción en la App Store marca el límite, en inglés:

Esa frase es una razón para apreciar la app, no para descartarla. Un juego de la categoría entretenimiento que dice con claridad que no es una prueba auditiva es más honesto que uno pulido que insinúa lo contrario. Si la cifra te sorprende, el paso siguiente es un audiólogo, no una segunda app.

Es la herramienta equivocada siempre que necesites una cifra sobre la que un clínico pueda actuar. Si un oído está claramente peor que el otro, si tienes zumbidos, pérdida súbita, dolor o supuración, o si haces seguimiento de una afección conocida, un juego de techo de frecuencia no responde a nada de eso. las estadísticas auditivas del NIDCD registra que alrededor del 15 % de los adultos estadounidenses —37,5 millones de personas— declara alguna dificultad auditiva, y que la pérdida discapacitante va del 5 % entre los 45 y los 54 años al 55 % a partir de los 75: hallazgos de audiometría, no de tocar una pantalla.

También es la herramienta equivocada si quieres un registro longitudinal sincronizado con un perfil de salud o una curva audiométrica completa en las frecuencias del habla. Y es solo para iOS: no hay versión para Android, así que un usuario de Android no puede seguirte. Elige la herramienta según la pregunta que de verdad te estás haciendo.

Las tres alternativas son gratuitas en la App Store de EE. UU. y se comprobaron en directo el 29 de septiembre de 2026. Cada una supera a EarCheck en algo real.