يقيس المقياس المغناطيسي في هاتفك المجالَ المغناطيسي للأرض لتحديد اتجاه البوصلة. يتراوح هذا المجال عادةً بين 25 و65 ميكروتيسلا. حين يقترب مغناطيس قوي من المستشعر، قد ترتفع القيمة إلى مئات الميكروتيسلا، مما يتسبب في انحراف الاتجاه بمقدار 10 إلى 30 درجة أو أكثر.

يمكن لشواحن MagSafe أن ترفع قراءة المستشعر إلى 200–500+ ميكروتيسلا. أما الحوامل القرصية المغناطيسية للسيارات فأشد خطورةً، إذ تضع مغناطيساً قوياً مباشرةً على ظهر الجهاز مما يجعل البوصلة غير صالحة للاستخدام. كذلك تُسبب المكاتب الفولاذية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة ومكبرات الصوت انحرافاً بين 5 و20 درجة.

ثمة نوعان من التداخل: الحديد اللين، حيث تُحني المعادن غير الممغنطة خطوط المجال، والحديد الصلب، حيث تُضيف الأجسام الممغنطة دائمياً إزاحة ثابتة للقراءة.

يعرض تطبيق NorthPin True North Compass (المتوفر أيضاً على Android) قيمة الميكروتيسلا في الوقت الفعلي وينبّهك حين يخرج المجال عن النطاق الطبيعي. التطبيق مجاني وخالٍ من الإعلانات.

مع NorthPin، ستعرف على الفور إن كانت البيئة المحيطة تؤثر في بوصلتك قبل الاعتماد على الملاحة.