لأن التفاوت داخل النوع الواحد من المشروبات أوسع من الفرق بين الأنواع. جدول إدارة الغذاء والدواء نفسه، المقيس على حصص بمقدار 12 أوقية سائلة، يضع القهوة المقطّرة العادية بين 113 و247 ملليغرامًا، والمشروب الغازي المحتوي على كافيين بين 23 و83 ملليغرامًا، والشاي الأسود عند 71، والشاي الأخضر عند 37، ومشروب الطاقة بين 41 و246 ملليغرامًا. فكوب قهوة واحد قد يساوي ثلاث علب كولا، وقد يساوي علبة واحدة. التقدير يختار منتصف المدى، ومطبخك قد يقع عند أي من طرفيه. ثم تأتي الحصص التي لا يحسبها أحد، لأنها ليست مشروبات. يذكر Better Health Channel في فيكتوريا أن حصة 55 غرامًا من الشوكولاتة الداكنة تحمل 40 إلى 50 ملليغرامًا، وأن 50 غرامًا من شوكولاتة الحليب نحو 10 ملليغرامات، وأن قرص كافيين واحدًا يحمل 100 ملليغرام. حلوى بعد العشاء وقرص للصداع يضيفان إلى يومك كوب قهوة سريعة التحضير بهدوء تام. Caffeine Quit Streak Tracker مجاني على App Store.

أكثر من معظم الملصقات، وبحكم القانون لا بحكم الرغبة. فالملحق الثالث من لائحة الاتحاد الأوروبي رقم 1169/2011، بصيغتها المنشورة على legislation.gov.uk، يفرض على كل مشروب جاهز للشرب يتجاوز 150 ملليغرامًا من الكافيين في اللتر أن يحمل هذه العبارة إلى جانب اسمه:

والبند نفسه يفرض أن يتبع التحذير محتوى الكافيين معبّرًا عنه بالملليغرام لكل 100 ملليلتر، وهذا الرقم تحديدًا هو ما يجعل الحساب دقيقًا. اضربه في حجم العلبة واقسم على مئة: علبة سعتها 500 ملليلتر تعلن 32 ملليغرامًا لكل 100 ملليلتر تساوي 160 ملليغرامًا، وعلبتان تساويان 320 ملليغرامًا قبل أي قهوة. وتشمل اللائحة كذلك الأغذية المضاف إليها كافيين، وهي تعلن الملليغرامات لكل 100 غرام أو ملليلتر، والمكمّلات الغذائية التي تعلن المحتوى لكل حصة يومية موصى بها. أما المشروبات التي تحمل اسم قهوة أو شاي فهي مستثناة صراحة، ولهذا فإن الكوب الذي يُرجَّح أن يكون في يدك هو الوحيد الذي لا يحمل أي رقم.

بجدول حصص منشور، مع تحويل كوبك إلى تلك الحصة. يعطي Better Health Channel هذه القيم لكل 250 ملليلتر: القهوة المقطّرة أو المعدّة بالمرشِّح من 150 إلى 240 ملليغرامًا، والقهوة سريعة التحضير من 80 إلى 120، والقهوة القائمة على الإسبريسو مثل اللاتيه من 105 إلى 110، والشاي الأسود من 65 إلى 105، ومشروبات الشوكولاتة من 5 إلى 10، والقهوة منزوعة الكافيين من 2 إلى 6 ملليغرامات. وتُدرج الكولا عند 40 إلى 49 ملليغرامًا لكل 375 ملليلترًا، ومشروب الطاقة المعلّب عند 160 ملليغرامًا لكل 250 ملليلترًا. والتحويل هو الخطوة التي يتخطاها الجميع. فحصة 250 ملليلترًا ليست كوبًا كبيرًا: كوب الطريق بسعة 12 أوقية سائلة يحمل نحو 355 ملليلترًا، فاضرب قيمة الجدول في نحو 1.4، وكوب سعته 450 ملليلترًا من القهوة المقطّرة عند أعلى المدى يقترب من 430 ملليغرامًا لا من 240. احسب بالملليلتر من البداية إلى النهاية، وقرّب كل مشروب إلى أقرب 10 ملليغرامات؛ فطريقة التحضير تتبدّل أكثر من هذا التقريب.

هناك حدّان رسميان، وهما يجيبان عن سؤالين مختلفين. تذكر إدارة الغذاء والدواء 400 ملليغرام يوميًا، أي نحو كوبين إلى ثلاثة أكواب قهوة بمقدار 12 أوقية سائلة، ككمية لا تُربَط عمومًا بآثار سلبية عند معظم البالغين. أما Food Standards Australia New Zealand فأكثر صراحة: لا توجد أي قيمة مرجعية صحية معترف بها للكافيين على الإطلاق، وقد وجد فريق خبرائها دلائل على ارتفاع القلق عند نحو 3 ملليغرامات لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميًا، وهو ما تترجمه الوكالة إلى نحو 240 ملليغرامًا في اليوم للبالغ و120 ملليغرامًا للطفل بين التاسعة والثالثة عشرة. الرقم الثاني هو النافع، لأنه شخصي: ثلاثة ملليغرامات للكيلوغرام تعني 189 ملليغرامًا لبالغ وزنه 63 كيلوغرامًا و255 لمن وزنه 85. والمجموع الواقع بين 240 و400 ملليغرام يبقى تحت حدّ ويتجاوز الآخر. Caffeine Quit Streak Tracker تنزيل مجاني.

عندما تحتاج إلى قياس لا إلى تقدير. فكل الأرقام أعلاه مديات منشورة، ومجموعك بالتالي تقدير له هامش حقيقي: البنّ نفسه والإبريق نفسه قد يبتعدان بنسبة 20 في المئة بسبب زمن التحضير وحده. والحسبة أداة خاطئة كذلك بعد اتخاذ القرار. فإذا كان الجواب الذي تريده صفرًا، يفقد الرقم طرافته في اليوم الأول، ويصبح المهم الوحيد هو المدة التي صمدت فيها، وهي سلسلة لا مجموع. وإذا كنت حاملًا، أو تتناول دواء يتفاعل مع الكافيين، أو تحسب حدًّا لطفل، فإن الحدود المنشورة تفتح حديثًا مع طبيب بدلًا من أن تحل محله.